Histoire des cacahuètes
Avant d'aborder l'histoire des cacahuètes, sachez que les cacahuètes ne sont pas des noix. La « cacahuète » est en fait plus proche des pois. Elle fait partie de la famille des légumineuses. De plus, les cacahuètes ne poussent pas sur les arbres comme les noix. Elles poussent au-dessus du sol. Elles commencent par des fleurs et finissent par creuser des trous dans le sol. C'est sous terre qu'elles se transforment en délicieuses cacahuètes.
OK – d'où viennent ces petites bêtes, demandez-vous ? Eh bien, on pense qu'elles sont originaires d'Amérique du Sud... probablement du Brésil ou du Pérou. Lorsque les Portugais ont commencé à explorer le « Nouveau Monde », ils ont ramené des cacahuètes chez eux. Les commerçants portugais les ont apportées en Asie et en Afrique.
Aux États-Unis, les cacahuètes sont devenues populaires pendant la guerre de Sécession. Puis, vers 1900, de nombreux dispositifs mécaniques ont été inventés pour aider à transformer les cacahuètes. En conséquence, leur popularité a encore augmenté. En parlant d'inventions... George Washington Carver a inventé plus de 300 utilisations pour les cacahuètes, notamment des médicaments, de l'encre, du savon, du shampoing, de la crème glacée et de la graisse pour essieux. Aujourd'hui, les cacahuètes sont consommées dans le monde entier. Elles sont devenues une industrie extrêmement rentable. Rien qu'aux États-Unis, elles contribuent à plus de 4 milliards de dollars à l'économie chaque année !
Bienfaits pour la santé
Les cacahuètes sont riches en éléments sains, notamment des antioxydants, de la niacine, de la vitamine E, des graisses mono-insaturées, des bioflavonoïdes et des protéines, et elles contiennent plus de resvératrol (qui abaisse le LDL – alias « mauvais cholestérol ») que les raisins. Ce n'est pas tout... Certains chercheurs médicaux affirment qu'elles peuvent réduire le risque de maladies cardiaques et offrir une protection contre certains types de cancer (côlon, prostate et sein).
Anecdotes sur les cacahuètes
- Il y a environ 810 cacahuètes dans un pot de 510 g de beurre de cacahuète.
- Les Américains consomment 700 millions de livres (317 514 tonnes) ou 1,5 kg de beurre de cacahuète chaque année... ce qui est suffisant pour couvrir le sol du Grand Canyon.
- Les cacahuètes sont inhabituelles car elles fleurissent au-dessus du sol mais produisent leurs fruits sous terre.
- Comme les cacahuètes sont des légumineuses, elles restituent de l'azote au sol en poussant, réduisant ainsi le besoin d'engrais supplémentaires.
- L'huile de cacahuète a un point de fumée très élevé. Cela permet de chauffer l'huile de cacahuète à des températures plus élevées que la plupart des huiles, ce qui en fait un excellent choix pour la friture.
Face sombre
La protéine de cacahuète peut agir comme un puissant allergène, même à l'état de traces. C'est pourquoi les allergies aux cacahuètes sont la cause la plus fréquente de décès liés à l'alimentation aux États-Unis. Certaines personnes peuvent réagir violemment à l'inhalation de l'odeur des cacahuètes. Les gens peuvent mourir de très petites quantités.
Donc, si vous êtes allergique aux cacahuètes... ou pensez l'être... ne vous en approchez pas. Vous pouvez remplacer les cacahuètes par des amandes ou toute autre noix dans les recettes ci-dessous. Pour les biscuits... Vous devez préparer votre propre « beurre de noix ».
